mapa de paraísos fiscales por categorías. Fuente: http://noticias.lainformacion.com/
Existe mucho mito alrededor del concepto de paraíso fiscal. Con los recientes casos de corrupción, se ha convertido en un tema recurrente en los medios de comunicación y noticias relacionadas con las cuentas bancarias en Suiza, Luxemburgo o Andorra, son objeto de todo tipo de debate. Sin embargo las informaciones al respecto carecen a menudo del rigor suficiente. En primer lugar, tendríamos que acotar el concepto de paraíso fiscal. Sin duda, no se trata de un concepto sencillo como señala un reconocido experto en la materia, es «uno de aquellos conceptos de los que todos saben su significado, pero que ninguno atina a su definición».
De acuerdo al rigor jurídico podríamos definírlos como aquellos territorios » que poseen un sistema fiscal que ofrece una escasa o nula tributación, generalmente en relación con los impuestos directos y que facilita la elusión fiscal de contribuyentes pertenecientes a otras jurisdicciones.» Atendiendo a una definición más concisa del termino, podemos remitirnos a la definición que ofrece la OCDE que lo define como : » un instrumento de competencia fiscal perjudicial» . Una vez acotado el termino, podemos preguntarnos que relación guardan los paraísos fiscales con la logística de transporte. Lo cierto es que la desrregulación del comercio marítimo ha llevado a que el uso de banderas de conveniencia se haya convertido en una práctica habitual en el sector naviero ondeando a menudo banderas de Estados reconocidos como paraísos fiscales. Se considera como bandera o pabellón de conveniencia la de aquel buque con bandera distinta a la del país de su propietario( BDC) .Según datos de 2013, se estima que un 70% de los buques están registrados en paraísos fiscales. Entre estos últimos, más del 40% están registrados en Estados como Panamá, Liberia o Islas Marshall. según datos de la Federación Internacional de trabajadores de transporte. En ese listado, Panamá ostenta la posición de liderazgo con un total de 8.600 barcos ondeando su bandera ( datos ITF) lo que representa más que la suma del total de buques bajo bandera estadounidense y china. En total se considera que tres cuartos partes de los buques actualmente operando en comercio internacional ondean una bandera que no es la suya. Ante datos tan contundentes , podemos reflexionar impacto real de esta situación en la logística de transporte y en el comercio internacional en su conjunto.
1) Paraísos fiscales, una definición cada vez más laxa: Lo primero que hay que aclarar es que no todo lo que consideramos como paraíso fiscal no lo es a efectos legales. A efectos de la OCDE, paraísos fiscales stricto sensu ya no hay ninguno desde 2009. Sin embargo esto no está exento de polémica dado que lo que se hizo fue promover que los países de la lista firmasen al menos una docena de acuerdos bilaterales con otros estados para ser excluídos del listado de paraísos fiscales. Esto llevó a situaciones cercanos al fraude, como el acuerdo de Mónaco con Francia o el de Estados como Panamá con países incluidos en la lista de paraísos fiscales. Para evitar esto, la Agencia Tributaria Española sigue aplicando una regulación muy estricta y aún conserva un listado de paraísos fiscales elaborado en 1991 y que cuenta hoy en día con 36 países entre los cuales se encuentra: San Marino, Trinidad y Tobago o Islas Seychelles entre otros. Para salir de dicha lista hay que cumplir con criterios estrictos, debidamente acreditados, que aseguren que dichos estados no tienen como fin el eludir impuestos.
2) La problemática de las banderas de conveniencia: Este debate sigue latente en el mundo del comercio internacional con un trasfondo económico subyacente. Desde la ITF se denuncia que la existencia de banderas de conveniencia provoca un efecto » distorsionante en el comercio internacional». Esto se debe a que los buques se ven incentivados a registrar sus buques bajo determinado pabellón por las ventajas fiscales que este le ofrece. Así ocurre con diversos Estados y en especial con Panamá, gran beneficiario de este sistema. Se estima que tan solo en 2013, Panamá generó más de US $500 millones tan solo debido a la economía en honorarios, servicios e impuestos. En el caso de panameño, se trata de una regulación sólida, que ofrece confianza «desde un punto de vista de seguridad, pero sigue teniendo fallas en áreas como la supervisión, investigación de accidentes y asistencia de la tripulación». En cambio, no se puede decir lo mismo de estados como Tanzania o Liberia cuyas buques han estado ligados a actividades delictivas de tráfico de armas o narcotráfico. Otras polémicas se dieron recientemente en el caso de un transporte de mercancías con destino en el puerto de Montevideo procedente de un buque con bandera en las Islas Malvinas. Esto llevó a una denuncia en la cumbre de Mercosur de 2011, por solidaridad con Argentina, hacia el transporte de mercancías bajo una bandera ilegal.
Como conclusión, al tratarse de un debate abierto, me gustaría conocer vuestra opinión al respecto. Desde mi punto de vista, considero que un periodo de crisis donde las malas prácticas financieras han llevado a una regulación creciente para evitar abusos cometidos en el pasado, se debería prestar atención al uso de banderas de conveniencia teniendo en cuenta el volumen económico que representa el transporte de mercancías a nivel internacional. Es necesario exigir requisitos más rigurosos para la selección de una bandera determinada y garantizar que no se hace con una finalidad fraudulenta. Añado un pequeño vídeo al respecto para alimentar el debate:
Fuentes:
– http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2014/08/140807_america_latina_barcos_bandera_panama_msd
– http://noticias.lainformacion.com/economia-negocios-y-finanzas/politica-economica/que-son-donde-estan-y-como-funcionan-los-paraisos-fiscales_THSX4J7dzW8oO51hivsIM7/
Haz clic para acceder a ParaisosFiscales_DiegoSalto.pdf
– http://solucionesconfirma.es/observatorio/el-uso-de-banderas-de-conveniencia-paraisos-fiscales-en-alta-mar/
Grupo F - Transporte y Logistica Internacional 